¿Qué es un entorno de escritorio?

Un entorno de escritorio es un conjunto de herramientas de software que hacen amigable la interacción de un usuario con su computador, más exactamente, con su Sistema Operativo. Suele componerse de elementos como: iconos, ventanas, barras de herramientas, carpetas, integración con aplicaciones, fondos de pantalla y widgets de escritorio.

Ejemplos de entornos de escritorio

Los entornos de escritorio suelen dar nombre y servir de base para el desarrollo de aplicaciones y distribuciones (sin que ello signifique que solo funcionen con los mismos), o nacer fruto de una distribución, por ello, indicaré algunas en frente:

Unity -> Ubuntu

KDE -> Kubuntu

XFCE -> Xubuntu

LXDE -> Lubuntu

Cinnamon (Basado en gnome) -> Linux Mint

¿Cómo instalar un entorno de escritorio?

KDE

Instalar

KDE se puede instalar de diferentes formas, según los elementos que deseamos instalar, en este caso, usando los repositorios (almacenamientos de software) oficiales de Ubuntu (sin agregar más repositorios y sin descargar scripts instaladores). Los instalamos así a través de un terminal/consola (Ctrl+Alt+T en Ubuntu):

Escritorio Plasma

KDE con aplicaciones básicas

KDE completo

KDE con diseño especial para netbooks

Desinstalar

Variamos kde-standar por el KDE instalado.

Cinnamon

Instalar

Añadimos el repositorio:

Actualizamos el listado de paquetes de las fuentes/repositorios:

Instalamos Cinnamon:

Desinstalar

Instalamos la aplicación:

Borramos todo lo vinculado al repositorio del entorno de escritorio:

Gnome

Instalar

Añadimos el repositorio (opcional):
Añadir el repositorio es opcional, ya que se encuentra en los repositorios oficiales de Ubuntu, sin embargo, si se desea poseer las últimas actualizaciones puede usarse el repositorio oficial.

Actualizamos el listado de paquetes de las fuentes/repositorios:

Instalamos Gnome:

Desinstalar

Instalamos la aplicación:

Borramos todo lo vinculado al repositorio del entorno de escritorio:

Desinstalamos gnome-shell:

Desinstalamos paquetes innecesarios:

LXDE

LXDE tiene la característica principal de estar desarrollado para ser lo más liviano posible, reduciendo el consumos de recursos (memoria, CPU, energía) al máximo, lo que le permite funcionar con mayor fluidez o permitir el uso de distribuciones GNU/Linux en equipos de bajas características de hardware.

Instalar

Añadimos el repositorio:

Actualizamos el listado de paquetes de las fuentes/repositorios:

Instalamos lxde:

Instalación con  aplicaciones de Lubuntu:

Lubuntu es una distribución basada en ubuntu que utiliza el entorno de escritorio LXDE. Si deseamos instalar, además del entorno LXDE, las aplicaciones que vienen con Lubuntu, podemos instalarlo así:

Desinstalar

Instalamos la aplicación:

Borramos todo lo vinculado al repositorio del entorno de escritorio:

XFCE

XFCE, al igual que LXDE, esta desarrollado para ser liviano, reduciendo también el consumos de recursos (memoria, CPU, energía).

Instalar

Añadimos el repositorio:

Actualizamos el listado de paquetes de las fuentes/repositorios:

Instalamos xfce:

Instalación con  aplicaciones de Xubuntu:

Xubuntu es una distribución basada en ubuntu que utiliza el entorno de escritorio XFCE. Si deseamos instalar, además del entorno XFCE, las aplicaciones que vienen con Xubuntu, podemos instalarlo así:

Desinstalar

¿Por qué querría instalar un entorno de escritorio?

Como he dicho antes, no pienso listar un conjunto de motivaciones absolutas, solo mencionaré aquellas por las que yo lo he hecho y que quizás puedan hacerte sentir identificado, o en su defecto, llevarte a decidir cuales son las tuyas:

• Mejorar el rendimiento de mi equipo ha sido uno de las principales, generalmente prefiero una interfaz estética y práctica para desenvolverme en actividades básicas, pero a veces necesito usar aplicaciones robustas que funcionan mucho mejor en interfaces minimalistas con bajo consumo de recursos.
• Experimentar y personalizar, es uno de los instintos básicos de un linuxero (a mi modo de ver), y es que algunos entornos son mucho más flexibles y/o personalizables (o en su defecto, estos procesos son más sencillos), motivarte a escudriñar en el código fuente para aprender y divertirte para finalmente llevarte a una experiencia muy personal y amena con tu instalación GNU/Linux.
• Comodidad y funcionalidad son factores clave, lo cierto es que cada persona es diferente y no a todos nos gusta o nos sirve los mismo; los entornos de escritorio presentan opciones para todo tipo de equipos (muy viejos, medios o muy modernos) y todo tipo de personas (¡gustos y personalizadades!).
• No tener que descargar otra distribución es una buena razón, más aún sabiendo que a un par de clics podrás cambiar totalmente la apariencia de todo el sistema sin perder tiempo (descargando, instalando de cero), recursos (internet, CDs) e información (datos, configuraciones).

Recientemente he decidido que prefiero instalar Ubuntu y descargar entornos de escritorio para usarlos según mi necesidad o hasta mi genio del momento, y confieso que es factor clave para mi (sin investigación seria que lo compruebe) la estabilidad que me ofrece, en especial en el tema de actualizaciones.

¿Tú para qué instalarías un entorno de escritorio?